Personas de edad avanzada como Joe Biden y Donald Trump controlan la política en los Estados Unidos. ¿Qué significa eso para la nación americana? ¿Afecta en algo la edad?¿Por qué ocurre este fenómeno?
Ayer
jueves la primera dama de los Estados Unidos, Jill Biden, salió en defensa
del presidente Joe Biden ante las críticas por la ancianidad de su marido. Para
los críticos y dudosos que insisten en preguntar si se debe o no retirar, cada vez
que tropieza o cuando se queda en blanco, ella dijo que la edad del presidente
es un “elemento valioso”. Biden tiene 81 años y ya es el presidente más viejo
en la historia de la nación norteamericana.
“Tiene sabiduría. Tiene experiencia. Conoce a todos los dirigentes del escenario mundial. Ha vivido la historia. Sabe de historia. Es reflexivo para tomar decisiones. Es el hombre indicado o la persona correcta para el puesto en este momento de la historia”, dijo la primera dama en defensa de su marido durante una entrevista que salió en el programa “Morning Joe” de la cadena MSNBC.
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| La primera dama Jill Biden y el presidente Joe Biden (AP) |
Es obvio que en la sociedad actual
donde hay un culto por la juventud, se rechaza la vejez. Esa negación para
aceptar que todos envejecemos se ve en el abandono a los mayores, el maltrato y
las burlas. Ese tipo de discrimen se conoce como edadismo
y es una realidad fáctica indiscutible que según varios estudios, es algo que
les preocupa a los electores y tendrá un impacto en las elecciones de
noviembre. Esto es porque el gobierno, los tribunales, y la política en los Estados
Unidos son controlados por viejos.
LA GERONTOCRACIA AMERICANA
Según la Oficina del Censo, la
edad promedio en Estados Unidos es 38.9 años. Pero eso varía en la política. La
edad promedio en la Cámara de Representantes federal es de 58 años y en el
Senado federal es de 64. Por eso se puede decir que el gobierno estadounidense
lo controlan los viejos. Es una gerontocracia,
o un gobierno donde el poder le pertenece a los ancianos.
La revista Teen Vogue,
publicó recientemente un artículo explicando la palabra a los votantes más
jóvenes, define el término como "gobierno de los mayores". Las
gerontocracias son más comunes entre líderes religiosos como el Vaticano o los
ayatolás en Irán. También eran comunes en los comités gobernantes comunistas
como el Politburó soviético durante la Guerra Fría. En las democracias, los
líderes de edad avanzada son menos comunes, según ese reportaje.
Además de la Casa Blanca y de las
cámaras legislativas, la gerontocracia estadounidense es una tendencia
bipartidista. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata,
tiene 72 años, y el líder de la minoría, Mitch McConnell, republicano, tiene
81. El senador republicano Chuck Grassley acaba de ser reelegido y tiene 90
años, sin planes de jubilarse. El senador independiente Bernie Sanders tiene 81
años y no ha mencionado en absoluto la jubilación.
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| https://www.youtube.com/watch?v=6EEmLyYnrdk |
En la Cámara, la demócrata de
California y expresidenta Nancy Pelosi, de 83 años, acaba de anunciar que se
postulará para la reelección para su decimonoveno mandato completo. Bill
Pascrell Jr., demócrata de Nueva Jersey, y Eleanor Holmes Norton, demócrata que
actúa como delegada sin derecho a voto de Washington, D.C., tienen 86 años. El
republicano de Kentucky Harold Rogers y la demócrata de California Maxine
Waters tienen 85 años. El demócrata de Maryland Steny Hoyer tiene 85 años.
El lunes de esta semana, el
diario The
Washington Post reportó que el representante Steny H. Hoyer, un titán de la
política en Maryland y exlíder número 2 en la Cámara de Representantes, buscará
el mandato número 23 en el Congreso. Hoyer, de 84 años, planea postularse para
la reelección el martes, en un área profundamente demócrata que ha representado
desde año 1981.
ASILO DE ANCIANOS Y CAMBIO GENERACIONAL
El edadismo brota en el análisis político cuando algún funcionario demuestra debilidades típicas de la ancianidad. Pasó cuando Biden tropezó y cayó al suelo en una rueda de prensa, o como cuando Trump se quedó ido y parecía que había olvidado qué decir en un discurso en Iowa.
Quizás el caso más recordado fue el senador republicano Mitch McConnell, en medio de una conferencia de prensa. Parecía totalmente desorientado y tuvieron que suspenderla.
Nikki Haley, quien recientemente
describió al Senado de Estados Unidos como "el asilo de ancianos más
privilegiado de Estados Unidos", se postula para la nominación
presidencial de los republicanos con una plataforma de cambio generacional. La
embajadora de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas y exgobernadora de
Carolina del Sur, quiere que se realicen "pruebas obligatorias de
competencia mental" para los políticos mayores de 75 años.
El problema con esa propuesta,
dicen los expertos médicos, es que no existen buenas pruebas de competencia
mental. La gravedad de los estragos que la edad causa a un individuo varía
mucho de persona a persona. Algunos se libran de muchos deterioros cognitivos
hasta los 80 años y más.
La fenecida senadora Dianne
Feinstein, quien murió a los 90 años y trabajando; el expresidente Donald
Trump, 77; el presidente Joe Biden, 80; Sen. Mitch McConnell, 81; Sen. Mitt
Romney, 76.
Los médicos se refieren a esas
personas como "superenvejecidos". Un estudio
de 2020 publicado en el Journal on Active Aging encontró que tanto Biden
como Trump probablemente encajaban en esa categoría, que definió como "un
subgrupo de personas que mantienen su funcionamiento físico y mental hasta la
vejez y tienden a vivir más que el resto". persona promedio de su
edad".
El año pasado, Trump declaró que
la vida comienza a los 80 años. Pero en la misma publicación en las redes
sociales, se burló de Biden por ser "uno de los 79 años más viejos de la
historia".
¿Cómo esto impacta al pueblo y
qué impacto tendrá en las elecciones? Eso está por verse, pero abundan los
vídeos y memes cada vez que Biden se desorienta, tropieza o se cae.
LO QUE DICEN LAS ENCUESTAS
En agosto del 2023 se publicó la
encuesta de AP-NORC
que reveló que el 77% de los encuestados cree que Biden es demasiado viejo para
cumplir efectivamente otro mandato. Para Trump, esa cifra es del 51%. Un
hallazgo es preocupante para la campaña del presidente es que las palabras que
la gente más asocia con él son "viejo", "anticuado",
"envejecido" y "anciano".
Tres cuartas partes del público
encuestado opinó que Biden es demasiado mayor para cumplir otro mandato,
incluido el 69% de los demócratas.
Aunque Trump es sólo tres años menor que Biden, sólo alrededor de la
mitad de los adultos están de acuerdo en que es demasiado viejo para cumplir
efectivamente otro mandato. Si bien una gran parte de los demócratas piensa que
Trump es demasiado mayor, muchos menos republicanos piensan así.
Una encuesta de la Universidad de
Monmouth realizada en octubre de 2023 mostró que aproximadamente tres cuartas
partes de los votantes piensan que Biden es demasiado viejo para ocupar un
cargo, y casi la mitad de los votantes piensa que Trump es demasiado mayor para
ocupar el cargo. Biden y Trump tienen más de una década y media por encima de
la edad promedio de jubilación en los Estados Unidos.
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| La fenecida senadora Dianne Feinstein, quien murió a laos 90 años y trabajando; el expresidente Donald Trump, 77, el presidente Joe Biden, 81; el senador Mitch McConnell, 81; y el senador Mitt Romney, 76. (AP) |
Trump y Biden son dos de los tres
hombres de mayor edad que jamás hayan ocupado el cargo de presidente. Por 140
años el récord lo tenía el presidente William Henry Harrison quien asumió el
cargo cuando tenía 68 años para el 1841. Ese récord lo rompió Ronald Reagan que
tenía 69 años cuando inició como presidente en el 1981.
Cuando Reagan dejó el cargo a los
77 años, era la persona de mayor edad en haber ocupado el cargo de presidente.
Trump dejó el cargo a los 74 años, lo que lo convierte en el tercero de mayor
edad en ocupar el cargo, detrás de Reagan y Biden.
ALZHEIMER Y OTROS
El año pasado la prensa americana
reportó que un farmacéutico local en Capitol Hill fue noticia cuando reveló que
estaba surtiendo recetas de medicamentos para el Alzheimer para miembros del
Congreso. Cada uno de los 20 miembros más antiguos del Congreso tiene al menos
80 años, y esta es la tercera Cámara y Senado más antiguos desde 1789.
Las pregunta que uno se tiene que
hacer es ¿por qué esto pasa? ¿Hay otra gente controlando y gobernando de
verdad, detrás de esas figuras mayores? ¿Es por mezquindad o es ambición de
poder? ¿Es miedo a morir o es que
sienten que se merecen el puesto de manera vitalicia, hasta que mueran? Eso fue lo que le pasó a la legendaria
senadora Dianne Feinstein se quedó en el puesto hasta que murió de 90 años. La
jueza del Tribunal Supremo Ruith Bader Ginsburg no se retiró, sino que se quedó
en el puesto hasta su muerte a los 87 años.
¿Se quedan en el puesto por ego,
porque piensan que son los únicos que pueden hacer el trabajo? ¿O será porque
el poder les nubla la razón y la terquedad les impide ser generosos en el pase
de batón a las nuevas generaciones?
Desconozco las razones, pero lo cierto es que esto es un reflejo de la
sociedad americana.
El Artículo
2 de la Constitución
de los Estados Unidos de Norteamérica establece que los presientes deben
tener al menos 35 años al momento de asumir el cargo. El presidente más joven
fue Theodore Roosevelt, quien, a los 42 años, asumió el cargo tras el asesinato
de William McKinley. El más joven en el momento de su elección para el cargo
era John F. Kennedy, a los 43 años. Biden es el más viejo electo a los 77, como
cumplió años entre las elecciones y la toma de posesión, llegó de 78 al cargo.
Kennedy fue el presidente más
joven al final de su mandato, asesinado cuando tenía 46 años. El presidente que
terminó más viejo fue Reagan con 77 años, pero eso cambiará este año con Biden
quien tiene 81 años.